Conférence UTR : Se soigner autrefois, médecine savante et savoirs populaires

Par Diane Roussel

La souffrance et la mort étaient des compagnes familières des hommes et des femmes de l’époque moderne (XVIe-XVIIIe siècles). Quels étaient les recours contre les calamités de l’existence ? Parce que les catastrophes étaient considérées comme des fléaux de Dieu, la réponse était d’abord religieuse. Cependant, les moyens de guérir des maladies étaient nombreux et variaient selon les groupes sociaux et dans le temps. Entre savoirs populaires ancestraux et médecine savante, l’opposition n’est pas si nette. Elle forme plutôt une relation complexe, qui a évolué dans le temps selon la manière dont les hommes considéraient la mort, avec plus ou moins de fatalisme ou au contraire de volonté de faire changer les choses.